Fiche biographique

Clavel de Brenles [-Chavannes], Etiennette (1724 - 1780)

Naissance
23.01.1724 à Montreux
Décès
04.01.1780 à Lausanne
Confession
Protestant
Lieu d'origine
Nationalité
Suisse
Etat civil

Fille de César Chavannes, pasteur, et de Louise née Cormod. C. épouse en 1754 Jacques Abram Daniel Clavel de Brenles, juriste. Issus de cette union: Samuel (Samuel François Louis César, 1760-1843) et Louis (Isaac Auguste François Louis César, 1762-1808).

Biographie

Dès 1746, C. s'installe à Lausanne et s'occupe du ménage de ses frères, étudiants en théologie à l'Académie de Lausanne. Après son mariage avec Jacques Abram Daniel Clavel de Brenles, elle s'installe à la rue de la Mercrerie et fréquente une société composée aussi bien des nobles de la rue de Bourg que des théologiens et pasteurs de la Cité. Passionnée de philosophie, de morale mais aussi de poésie, elle entretient une correspondance nourrie avec divers hommes et femmes de lettres, dont les plus célèbres sont Suzanne Necker et Voltaire. A la mort de son époux en 1771, C. se retrouve dans une certaine gêne financière et réclame en vain un soutien auprès de Frédéric II de Prusse, pour lequel son mari a travaillé lors des troubles neuchâtelois en 1768. Elle prend en charge l'éducation de ses deux fils qu'elle retire du collège. L'aîné Samuel est envoyé auprès de Johann Kaspar Lavater et le cadet Louis à Schaffhouse. C. décède des suites d'un cancer du sein qui la fait souffrir une douzaine d'années.

Commentaires sur son oeuvre/ses écrits

Auteure d'une traduction en vers français du Caton d'Addison et de divers poèmes, tous restés à l'état de manuscrit.

Sa correspondance et ses écrits feront l'objet d'un projet Lumières.Lausanne dès 2025. Entre-temps, quelques-unes de ses lettres sont déjà disponibles en ligne (cf. correspondance avec son fils Samuel et Lavater).

Fonctions publiques et privées
Sociétés et académies
Relations et contacts

Fonds d'archives

Bibliothèque cantonale universitaire, Lausanne (BCU), Fonds Clavel IS 1915;

Archives cantonales vaudoises (ACV), P Cuénod-Chavannes/1-18, Etiennette Chavannes Clavel de Brenles (fille de César) (1724-1780);

Archives cantonales vaudoises (ACV), PP 1055/5-8, Etiennette Chavannes Clavel de Brenles (fille de César) (1724-1780).

Ecrits non publiés
Littérature primaire
Littérature secondaire