Fiche bibliographique

Le quatrième cahier («D») des Mémoires couvre la période 1800-1802. Il s’ouvre sur l’éviction de La Harpe et des deux autres Directeurs (Philippe Secretan et Urs Viktor Oberlin), du gouvernement helvétique. Il narre sa rocambolesque fuite à la suite du mandat d’arrêt lancé contre lui par le nouveau gouvernement (p. 105 et suivantes). Ce passage signalé dans l’Histoire littéraire de la Suisse romande de Virgile Rossel (1891, t. II, p. 352-354), forme un véritable petit roman d’aventures où le lecteur suit le fuyard à travers champs, forêts et montagnes, entouré d’ennemis, et trouvant finalement courage à la pensée de son ancien élève, dont il serre sur son cœur une lettre empreinte d’idées libérales. Le récit de fuite s’achève à Dijon, où le général Brune procure un passeport et deux lettres de recommandation à La Harpe, dont l’une à  l’adresse de Bonaparte. La Harpe relate sa rencontre avec le consul à la Malmaison (Paris), et l’engagement pris de ne plus s’occuper des affaires politiques helvétiques pour pouvoir jouir de la protection de Bonaparte. Sans s’attarder sur son séjour à St. Pétersbourg à l’avènement d’Alexandre (1801-1802), qu’il entend ne livrer au public qu’ «après la disparition des intéressés », il évoque sa retraite de gentleman-farmer au Plessis-Piquet. En fin de cahier, il dresse la liste des 33 textes qu’il a publiés entre 1790 et 1837.  

• Gregor Jancik (intégrale/fini) [afficher]