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Lettre à Frédéric de Sacconay, Paris, 11 février 1785
de paris le 11e fr 1785
surement ami cher nous avons toujours pris plaisir à corres=
pondre, parceque nous nous sommes toujours aimés, et cela parce
que sans nous ressembler nous en valons bien d'autres, surtout par le
naturel, que bien peu d'hommes conservent jusques au bout. il meurt
dans la plupart bien longtemps avant que la faculté digestive ne
lasse; et le mouvement n'est plus chex eux que l'interprète des
besoins d'instinck ou des simagrées d'acception que l'imitation,
lexperience, lhabitude des calculs profonds de minuties, l'amour
propre clopinant et l'opiniatreté journalière, ont fait être habile
homme, père de famille, politique, et peutêtre même banneret. mais
chut, Mr de la balotte jeune est là qui m'en impose; tout électeur
passé présent et futur mérite respect et silence; je les vois touts d'icy
s'empressant, grattant de porte en porte, et garrulant et bonjour
Mr du corbeau &c et tandis que nous allons faire la révision de
nos pèchés pour nous contritioner à paques, nul n'atteindra aussy
surement à ce don de la grace, que ceux d'entre ces endurcis parpaillots
qui échoueront dans leurs prétentions sénatoriales. au reste mon
cher ami, je ne badine sur tout cecy que dans la crainte que votre
balotte n'ait la robe blanche d'innocence, et en ce cas, je vous avertis
que je seray presque bouffon sur l'inconvénient, attendu que quand
il est question de prendre son party, la roideur est chose fatigante, et
quil faut ou rire ou pleurer; et nous sommes trop vieux pour cette
dernière sincope; mais si vous avés la livrée jaune, je détourneray les
yeux de tout paÿs où cette couleur est attribuée à quelques inconvénients
moraux et phisiques, et les porteray sur la chine où le jaune est la couleur
impériale; ainsy soit il.
je suis bien aise ainsy que la dame votre amie et compatriote
que Mr des franges, atteint une fois vous ait répondu; il est bien
difficile de garder le silence quand une dame a résolu de nous faire
parler.
<1v> ne m'allés vous pas encore faire parler sur le nekrologue, oh
parbleu jen suis las, comme aussy de le lire quoyque je ne suis pas au
bout; dailleurs je suis un peu trop vieux et trop à découvert sur ces ma=
tières, pour ne pas sentir quil est des points nécessaires de gravité que
chaque jour l'amitié me recomande, me grondant de quelque vivacité
de la veille comme si quelque jour je devois etre avoyer. mais hélas
c'est en vain, et je me contente de répondre, par vos conseils je serois
infiniment plus respectable peutêtre plus estimable, mais au fonds
moins aimé; quiconque se tient guindé sur luy même, laisse à deviner
s'il est de sel ou de pierre, et en attendant personne n'a envie d'y aller
tater. cest je crois par exemple le cas du solemnel nekre; demandés
je vous prie à telle belle veuve, qusi en suposant qu'il fut gentilhomme
et veuf; et quil eut toute la supériorité quil se croit, et tout le mérite
auquel il veut nous faire croire, si elle seroit tentée de le faire
abaisser une seconde fois, devant tant de vertu:
quoy quil en soit quand vous m'avés fait cette question sur son livre
pour m'en gaver, j'ay pris le party de faire copier ce que j'en avois
écrit à un correspondant empressé, quand jen eus là seulement le
premier volume; depuis jy ay trouvé toutes les trivialités édifiantes
vètues à la romaine, et cet homme ne nous fait assurément grace de
rien de ce quil scait et de ce quil ne scait pas, et de tout ce quil a là et
ramassé; mais il est là comme dans son livre sur les grains, comme
dans son éloge de colbert, comme dans son conte rendu et partout, toujours
preneur et praticien d'amphibologie politique et administrante, tou=
jours routinier, mitoyen, un coup sur la caisse un autre sur le tambour
ramenant tout au composé, tout à la sagesse des vues du ministère
résignés tout à nous laisser montrer à sa mode et selon son loisir; et
croyés mon ami quand je vous dis ces choses que je luy fais grace, car
un autre le diroit fripon, qui soux une écorce populaire veut tout réduire
au crédit à la banque à l'agio qui sont son bréviaire naturel et le
tirepied du cordonnier de xantippe ne sutor ultra crepidam.
cette décision scandalisera peutêtre votre bonhommie qui se sera laissé
prendre au 1er coup doeil à sa dialectique empesée de particules et de miel
mais quand je vous auray dit qu'on ne scauroit prononcer grosse bétise
en finance qui ne soit lâ, sur la demande de la preuve, je vous renverray
<2r> à cinq ou six endroits seulement; à ce calcul du nombre des 20e quil faudroit
pour remplacer l'impost indirect, comme il etoit question de dénomination
numéraires, et qu'en décuplant mon revenu, et diminuant d'autant ma
dépense, même somme seroit un 20e également: à ces aperçus si bêtes sur
la population, pour endosser une longue dissertation sur l'hipothese fol
de l'impost par tête: a ces or écoutés et ces définitions attentives et lentes
sur la balance du commerce, à laquelle on répond à cent pages, en l'aver=
tissant au bout que dieu et les hommes ne peuvent faire que acheter et
vendre, ne soyent une seule et même chose, quil est impossible de sincoper
à ces édifications agricoles qui aboutissent finalement à ne jamais laisser
à rien nulle part que pour l'emprunter; à ces lucides définitions du luxe
en fin et en totalité à cette toilette du geny de la fable, dans laquelle les plumes
du paon racourcies, allongées selon lattitude du moment scoit mises les
unes à l'envers les autres à l'endroit; d'une manière viable pour qui vrayment
s'en aproche et s'y connoit; et bien ne vous avoit je pas dit que je ne voulois
pas en parler.
laissons tout cet échafaudage de vanité, qui aura pourtant son bon
coté quand à leffet comme tout autre et jettons les yeux sur des objets
riants et vrais. vos beaux et bons enfants trouvent que je vous
rajeunis, à plus forte raison en seroit il ainsy pour moy de votre
présence; toutefois ce ne seroit pas la peine de revenir à lacademie ; surement
je ne scais ce que fait la jeunesse d'aujourd'huy, et ce que j'en aprends ne
me feroit pas d'envie, mais je scais bien que si je rajeunissois sans me
piquer de dire comme marot,
amour tu as été mon maitre
je t'ay servy sur touts les dieux
ah si je pouvois deux fois naitre
combien je te servirois mieux;
tout bonnement je crois que j'aurois envie de faire ce que j'ay fait; or les
cheveux ebouriffés, épars, qui jettent de la poudre de touts cotés, des chapeaux
avancés qui ombragent le nés et effacent la lèvre, des gorgerins de fil
d'archal carcassés de blondes, des habits d'hommes, des airs déterminés
ou dédaigneux, des bras aplatis, des mains alongées, que scais je, moy pauvre
diable qui fus toujours tout amour et simpliste et qui le serois entier car
mon coeur est plus enfant que jamais, je n'oserois jamais tenir le cam=
pagne devant un escadron de dragons des oyes de frère philippe. si je veux
revivre ce sera quand les jeunes personnes rougiront, quand leurs yeux humides
de fraicheur et touchants de naiveté et d'honnête confiance seront imposants
par leur propre douceur, et me livreront un receuillement de sentir et à lému=
lation d'etre digne de l'interesser. si dans votre paÿs elles ont conservés
ces dons de la nature soyés content d'avoir acquis par lage le droit d'obliger
leurs époux. icy je le suis de ne plus rien avoir à démesler avec ces hérons à
hautes égrettes et je les trouve assortis à Mes des courtes vestes, des hautes
chausses, des ponts levis, des grandes boucles, des petites baguettes, des face et des
cadoyants. adieu cher amy je vous embrasse, mes respects chez vous
Mirabeau
à monsieur
Monsieur de Saconai à Berne
en Suisse
Par Pontarlier
