Transcription

de paris le 24 j^r 1778

je vous aurois répondu plutost mon cher amy si j'avois eu plutost
des nouvelles a vous dire sur la scituation critique de mes affaires; mais
le principal événement comme etant la clef de touts les autres, est encore
en l'air. les lettres de mon frère quoyqu'enormément pleines d'incidents
que fait naitre a chaque instant la folie endurcie et scélérate a qui il a
affaire, ne m'annonce point encor l'événement primitif et préliminaire=
ment indispensable avant d'obtenir de leur part le concours de l'authorité
pour la clorre, a scavoir l'interdiction du mary prononcée, n'est point
encor arrivé. j'en attends a chaque jour des nouvelles et peutétre l'apren=
dray je avant de fermer cette lettre; mais je m'attends aussy a quelque
incident romanesque et toujours dangereux de la part de cette tète lâ.
le droit du jeu de son genre de folie, n'est pas d'attendre sur les lieux
l'événement de tout ce qui la menace; je scay que les fols en agissant se
plongent toujours plus avant dans le bourbier; mais dans leur marche
ils impliquent l'honneur le bonheur et la sureté d'une infinité d'autres
et les spectateurs méme les plus indifferents ne peuvent que se lasser a la
fin de la complication de choses etranges, dont une seule race noircit
la scène. cette publicité n'est assurément pas une suitte de ma négligence
trois génerations successives de fols excessifs m'ont exercé depuis 35
ans. je rapelois l'autre jour a mon ancien amy pompignan que dans
l'eté de 1743 il me voua en m'embrassant et me quittant les larmes
aux yeux, a une patience, selon luy au dessus des forces humaines. depuis
ce temps j'ay toujours été exercé, j'ay tout prévu, tout couvert et chaque
jour nouvelles angoisses. c'est a cette habitude seulement que j'ay dû la cons=
tance qui a étoné depuis quand mes playes ont été découvertes, comme aussy
ce qu'on apèle mon courage je le dois a la résignation et la pensée profonde
et habituelle que la providence voit et veut mieux que nous, et que le bien
voir et bien vouloir consiste, après avoir fait tout ce qu'on peut a nous
associer d'ame et de volonté a ses décrets déterminants. ainsy mon cher amy
voila la disposition dans laquelle et avec laquelle je rame de mon mieux, contre
vent et marée: non sans me dire que cette maniere de passer le temps, quoyque
<1v> plus chargée qu'une autre me ne l'empèche pas de couler rapidement;
que je deviens bien vieux ainsy que mon frère pour venir a bout de tant
de besognes a l'age ou les autres ne songent plus qu'a se conserver. peutètre
aussy que cette personalité qui m'est si étrangère et me seroit si nouvelle me
péseroit plus que ne font mes malheurs. quoy qu'il en soit comme cecy ou
comme cela la vie se passe, et si je parviens a extraire de tant de débris quel=
que sorte d'ordre et de paix après moy, encore auray je fait oeuvre de père
de famille, sans oublier celle de citoyen de l'univers.

non mon amy le prince de bade ne résiste point; il passera par le trou
de l'aiguille et entrera dans le ciel; j'ay serré la mesure il consent a tout et
a laissé le choix du 1^er article de radiation; on m'a envoyé la notte de
24 sortes d'impots indirects sur un seul village, et tandis que je vous écris
et vaque aussy a d'autres affaires urgentes et locales (car j'observay toute
ma vie la note du prochain et de ne pas reculer les soins obligatoires pour
vaquer aux surérogatoires; tant importants puissent ils ètre) les pieds me
grillent de répondre et luy proposer un modèle d'édit &c. en un mot, il
ne s'agist plus que des coopérateurs; on attend le baron d'heidelshein son
très bien intentioné ministre qui est dans ses terres, comme aussy je crains
que la tète ne branle au bon butré qui est le véritable pour les dépouillemens
cet excellent garçon a un coin comme presque touts les autres, car en
doctrine et institutions nouvelles on ne peut se servir que de tètes fèlées
je l'ay éprouvé et je le leur ay dit a eux mèmes; ce n'eut point été un sage
dans l'ordre des pècheurs ny des receveurs qui eut quitté le filet et la banque
pour suivre la divine philosophie comme pierre et s^t mathieu. or butré
tout zèle, tout feu, tout désintéressement et tout talent a un coup de mar=
teau derrière l'oreille; j'en avertis le margrave dans le temps, en le priant
de l'occuper sans cesse et le détourner d'authorité de ses visions, comme je
faisois. il a fait maintenant imprimer un excellent petit traité contenant
le précis de ses opérations pour la boulangerie oéconomique, faites devant
les princes a CarlesRuhe; mais il y montre le coin de l'oreille et cela minqui=
été en ce qu'il me fait voir qu'on ne le comprime pas assès dans ce paÿs lâ, et
que ma correspondance directe a luy quoyque faite pour le margrave luy
donne trop d'essor; il faudra encore parer a cela. en tout mon cher amy, j'es=
père et j'ay maintenant lieu despérer. les objections que vous me faisiés dans
vos précédentes sur les personnes et les opinions valoient mieux que celles
que vous me faites dans celle cy sur les choses et leurs effets. rien n'est si rapor=
tant a la friponnerie et si peu au fisque que les impots indirects: ceux qui
ne sont pas forcés portent tout autour du baton et a la régie; ceux qui ont
quellque valeur réelle pour la recette écrasent visiblement la production.
<2r> pensés vous par exemple qu'un poinçon de vin que j'ay fait aporter de
chez moy en venant, sur ma charette, contenant 240 bouteilles et qui a payé
a paris 57 lb 2^s de droits soit aussitost bû que s'il ne valoit comme sur les
lieux que 30 lb, que jusques a ce que celuy lâ soit bû il y ait place pour un autre
&c mais dirés vous si l'on ote cela, d'icy a 5 ans que l'immensité de vignes
que le débit fera planter puisse raporter dequoy remplacer les aides dequoy
vivra l'état? et mon amy les anciennes qui n'ont que deux façon en auront
quatre en auront six, et la nature qui ne cherche qu'a donner le téton cessera
de ge soufrir du mal du lait ou de la fécondité répandue &c &c. mais encor ce
n'est point ainsy qu'il faut défuter, je le veux comme vous. l'impost que je
vais designer par exemple est un droit sur toute danrée, marchandise, ou
bétail &c vendue et revendue dans le paÿs &c et le tarif et le code absurde et
tout ce qui s'ensuit; que voulés vous qu'un tel droit puisse raporter? ne
sentés vous pas qu'il prend le souverain lay mème a la gorge, comme grand
propriétaire, grand consommateur, grand salarieur. je parierois que ce droit
touts frais fait ne luy vaut pas a sa quaisse 6000 lb et en coute a sa consom=
mation et dépense 40, sans ce qu'il empèche de conmmercer et par conséquent
de spéculer, d'agir, de produire. ce que je cherche enfin seulement est aujourdhuy
l'édification, la confiance du peuple, le ralliment des hommes, et s'il m'en croit
je l'y améneray.

je vous remercie bien mon cher de vos leçons sur la prairie.
j'en suis aprésent a les faire, si dieu me prète vie je viendray
ensuitte a les bien tenir. je fais venir cette année un homme du
haut limousin; mais l'amy jean, dont ce fut autrefois la 1^ere
destination quand je tiray de ce paÿs lâ et qui est a présent mon major
d'homme absorbe tout. tous y viendrons toutefois, et touts mes travaux
en grand sont dans cet objet.

je vous remercie des bonnes nouvelles que vous me donnés de M^e vos soeurs
et de touts vos entours. M^e du saillant en est a son premier de la seconde
douzaine, du saillant est aprèsent a manbenge pour les preuves de sa fille
qu'il y fait chanoinesse; touts se portent bien. vous aurés je crois ce printemps
et cet été notre amie et votre hotesse au paÿs, on luy a mandé que M^elle
louise, celle de ses belles soeurs qui étoit la marthe du ménage périclitees.
d'ou elle conclut que son mary et son autre belle soeur qui ne sont pas jeunes
auront besoin desormais de son secours. vous connoissés cette tète lâ quand
il s'agist de l'idée des devoirs, d'ou vous pouvés conclurre que la voila partie.
comme elle ne m'a pas chargé de vous le dire n'en dites rien. quand a moy
je n'ay eu sur cela autre chose a dire que la prier de songer a temps et loisir
qu'il est un autre viellard dans le monde qui a besoin de son secours de ses
conseils, de son amitié, et auquel elle a voué tout cela dont le déplacement
fera vuide. quoyqu'il en soit elle aura le plaisir de vous voir cet été et je
le luy envieray bien je vous assure. adieu mon cher amy, mes respects a
vos dames et je vous embrasse tendrement Mirabeau

a monsieur
Monsieur de Saconai a
Berne
Par Pontarlier