Fiche biographique

Court de Gébelin, Antoine (v. 1725 - 1784)

Naissance
v. 1725 à Nîmes
Décès
10.05.1784 à Paris
Confession
Protestant
Lieu d'origine
Lausanne (dès 1752)
Nationalité
Français, naturalisé suisse
Etat civil

Fils d'Antoine (1695-1760), pasteur, et d'Etiennette née Pagès, dite Rachel. Célibataire.
Incertitude sur l'année de naissance (1719, 1725 ou 1728).

Biographie

La famille de C. quitte la France et s'installe à Lausanne en 1729. Destiné au pastorat, C. suit une formation encyclopédique donnée par son père et Jean-Philippe Loys de Cheseaux. Il fait ses études à l'Académie de Lausanne et soutient une thèse de théologie le 4 juin 1754. Consacré pasteur en septembre 1754, C. devient lecteur au séminaire de Lausanne fondé par son père. Il est secrétaire bénévole de Charles Guillaume Loys de Bochat, puis de son père (1743-1760). C. enseigne la morale et la logique au séminaire de Lausanne.
Après l'échec des Toulousaines en 1763, il quitte Lausanne et se rend en France, où il tente d'être nommé député des Eglises réformées pour le synode de Nîmes de 1763. C. devient correspondant des Eglises, poste auparavant occupé par son père. Il est nommé censeur royal en 1781 par le garde des Sceaux et le directeur de la Librairie. Il participe à l'Encyclopédie méthodique de Panckouche. Il tente de monter une banque protestante pour acheter un édit de tolérance pour les réformés et essaie également de mettre en place un journal protestant (1766). Ces deux projets échouent.
C. fonde ou participe à la fondation de plusieurs sociétés: Société de l'Etoile, Société libre d'émulation de France, Société Apollinienne (président), qui devient en 1781 le Musée de Paris. Il est membre ou associé de la Société économique de Berne, de l'Académie royale de La Rochelle, de l'Académie de Dijon, de l'Académie de Rouen, de l'American Academy of Arts and Sciences. Il a également une importante activité maçonnique, co-fondateur du Rite des Philalèthes dans la loge des Amis Réunis, membre de la Loge des Neuf-Soeurs dans laquelle il parraine Voltaire en 1778.
Vers la fin de sa vie, C. souffre de calculs, dont il se croit guéri par le magnétisme de Mesmer, mais il en meurt à Paris chez Mesmer. Inhumé provisoirement à Paris, son corps est transféré le 10 juillet 1784 à Franconville dans le tombeau érigé par le comte d'Albon.

(source: d'après A. Boës-Anthouard "Antoine Court de Gébelin", in J. Sgard, Dictionnaire des journalistes (1600-1789), notice n° 201, consultée le 01.05.2017)

Commentaires sur son oeuvre/ses écrits
Fonctions publiques et privées
  • ? - 1763  professeur de morale et de logique au séminaire à Lausanne
  • 1754 - ?  lecteur au séminaire à Lausanne
  • 1781 - ?  censeur royal à Paris
Sociétés et académies
  • Académie - Dijon
  • Société économique - Berne (1759-?)
  • Académie royale - La Rochelle
  • Séminaire français - Lausanne
Relations et contacts

Fonds d'archives

Bibliothèque de Genève (BGE), Fonds Antoine Court, CH BGE Ms. Court.

Publications
Littérature primaire
Littérature secondaire