Fiche biographique

Fils de David-Louis de Constant (1722-1785), colonel d'un régiment suisse en Hollande, et de Louise née de Seigneux.

"Il fut tenu sur les fonts baptismaux par Guillaume IV, prince d'Orange, et par la princesse Anne d'Angleterre, et reçut au berceau un brevet d'enseigne aux gardes suisses. Sous-lieutenant dans l'armée hollandaise à l'âge de douze ans, il devint capitaine, en 1773, et colonel d'infanterie, en 1779. Chargé, le 23 août 1793, du commandement d'une brigade formée des régiments de May et de Wartensleben, il se distingua dans la guerre contre les Français et ramena à Gand, après la retraite de Ménin, un corps de 3000 hommes, avec 23 pièces d'artillerie, formé des débris de l'armée. Lorsque les divers corps de l'armée hollandaise se furent réorganisés au camp de Mesle, [C.] obtint une nouvelle brigade; il combattit aux sièges de Maubeuge, puis de Landrecies, et emporta Fontaine-l'Evêque pendant la journée de Fleurus, 26 juin 1794. Il couvrit la retraite de l'armée après cette défaite, et prit le commandement du corps du prince d'Orange, à la tête duquel il opéra sur la rive droite du Wahal. Envoyé auprès du général Pichergu pour négocier une trêve, il fut congédié avec hauteur. Après avoir refusé les offres brillantes de la république française, le général [C.] rejoignit sa famille à Brunswick, dont le duc lui accorda le titre de Landroster (conseiller). Appelé en 1799 à Zurich, pour coopérer à la formation d'un corps suisse destiné à marcher avec l'armée autrichienne, il accepta, en 1801, le commandement d'une brigade hollandaise au service d'Angleterre avec rang de lieutenant général. Des difficultés avec le War-office (ministère de la guerre) l'engagèrent à quitter plus tard ce service pour se retirer à Hanau. A la restauration de la maison d'Orange, il reprit son service dans l'armée hollandaise en qualité de lieutenant général de l'est de la Hollande, ainsi que commandeur de l'ordre militaire de Guillaume, 1815. Il fut choisi pour complimenter, au nom du roi de Hollande, les souverains réunis à Aix-la-Chapelle, et obtint, après son retour, la place de gouverneur de la résidence de Bruxelles avec le rang de grand officier de la Couronne. [C.] obtint, le 10 novembre 1828, le grade éminent de général d'infanterie, et vint s'établir à la Haye, lorsque la révolution de 1830 eut séparé la Belgique de la Hollande. Il y mourut le 11 août 1838."
(source: extrait tiré de A. de Montet, Dictionnaire biographique des Genevois et des Vaudois, 1878, vol. 1, p. 191-192)

• 1766 - 1773  Sous-lieutenant à Provinces-Unies (régiment du prince Guillaume V d'Orange-Nassau)
• 1773 - 1779  Capitaine à Provinces-Unies (régiment du prince Guillaume V d'Orange-Nassau)
• 1779 - ?  Colonel d'infanterie à Provinces-Unies (régiment du prince Guillaume V d'Orange-Nassau)
• 1801 - ?  Lieutenant Général à Angleterre
• 1813 - v. 1813  Lieutenant général à Provinces-Unies
• v. 1814 - 1814  Gouverneur à Maestricht (NL)
• 1815 - ?  Lieutenant Général à Provinces-Unies
• 1828 - ?  Général d'infanterie à Provinces-Unies

• Père/Mère: Constant d'Hermenches, David-Louis
• Connaissance: Guillaume V, prince d'Orange-Nassau (1748-1806)

• Soeur/Frère: Cazenove d'Arlens [-Constant d'Hermenches], Constance de
• Soeur/Frère: Constant d'Hermenches, Auguste
• Cousin/Cousine: Constant de Rebecque, Victor

Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne (BCUL), Fonds Constant II.

• Constant de Villars, Guillaume-Anne, Lettre à David-Louis Constant d'Hermenches, La Chablière [Lausanne], 18 juillet 1765  [ fiche du manuscrit ]