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« Sur la liberté de presse / Sur les mœurs », in Journal littéraire, Lausanne, 10 mai 1781, p. 50-50v
Xe May<50> Assemblée présidée par Mr Deyverdun.
Question. Quels sont les Avantages, et les inconve=
niens de la Liberté de la Presse.
On a comencé par la Lecture d’un Morceau qui peut
lui servir de réponse, il est tiré du Tableau de
Paris.
Mr Gillies pense que les Nations qui ne jouissent
pas de la Liberté de la Presse, et n’en ressentent
point les Inconveniens, sont celles qui en retirent
les plus grands Avantages.
Mr Fergusson regarde la Liberté de tout imprimer come
une Espece de Censure publique, qui peut être fort
utile aux Mœurs.
Mr Polier pense que la Liberté de la Presse, en
matière de Gouvernement, peut avoir de très grands
Inconveniens, et cite l’exemple de Geneve.
Mr Küttner a fort bien deffendu la Liberté de la
Presse des inculpations qu’on lui fait ordinairement
sur l’article des Mœurs, et celui du Gouvernement.
Mr le Juge a soutenu avec chaleur que la Liberté
de la Presse, surtout en matière de Gouvernement est
un des plus fermes apuis de la Liberté, mais il
voudrait obliger tout Ecrivain de mettre son nom
à son ouvrage.
Mr Vernède a discuté les Inconveniens de la Liberté
de la Presse relativement au Gouvernement, aux
mœurs, et à la Religion, et a adopté le moyen indiqué
par Mr le Juge.
Mr Deyverdun pense que l’on doit mettre des bornes
à cette Liberté en matière de Gouvernement, et
surtout pour les Etrangers, d’autant plus qu’il croit
qu’à cet égard, come à quelques autres, Toute verité
n’est pas bone à dire.
On a admis la question suivante
Quels sont les Avantages, et les Inconveniens de
l’Imagination.
Messieurs du Comité ont ensuite invité Messieurs
de la Société Litteraire à faire des Extraits, ou des
notices des Livres dont ils fairont lecture, et à les communiquer,
<50v> à la Societé, et ils ont bien voulu s’y engager.
Mr de Saussure de Morges a ensuite fait lecture
d’un Ouvrage Anonime sur les Mœurs, dont l’auteur
propose aux Membres de la Société de s’ocuper aussi
de leur côté. La Société en rendant justice au zèle
de l’Auteur s’est trouvée honorée qu’il l’invitat à
concourir au but louable qu’il se propose.
Mr le Juge souhaitterait qu’on restraignit la
question, et qu’on la traittat relativement à notre
pays, ou chacun des Membres relativement au
sien.
Mr Gillies croit qu’on doit la traitter dans toute
son étendue, en l’apliquant à tous les Gouvernemens
de l’Europe.
Il a été décidé unanimêment qu’on s’en ocuperait
dans la 15e.
