Pesme de Saint-Saphorin, François-Louis de (1668 - 1737)
Fils d'Isaac (1622-1677), coseigneur de Saint-Saphorin, et d'Elisabeth née Rolaz.
Epouse le 26 février 1696 Esther Darbonnier (?-1755), fille de Louis-Frédéric, seigneur de Dizy. Beau-frère de Jacques François de Goumoëns.
Enfants: Judith-Louise (1701-1745), épouse en 1727 Gabriel-Henri de Mestral; François Louis (1709-1732).
"Il débuta dans la carrière des armes en Hollande et passa de là en Autriche, où l'empereur Léopold le nomma successivement colonel d'infanterie, 1696, vice-amiral de la flottille du Danube, 1697, puis quartier-maître général, 28 septembre 1705. Après avoir, sous le prince Eugène, guerroyé quelque temps contre les Turcs, il fut chargé par le cabinet de Vienne de missions difficiles, qu'il remplit de manière à mériter une place parmi les diplomates les plus habiles de son temps. Envoyé en 1703 auprès des cantons protestants de la Suisse, il consacra tous ses efforts à détruire l'influence que Louis XIV y avait acquise, et réussit non-seulement à obtenir d'eux pour l'Autriche les régiments d'Erlach et de Niederoest, mais aussi à les séparer de la politique française. Vers la fin de la même année, il contribua puissamment à la conclusion du traité d'alliance entre l'empereur et le duc de Savoie. Ce fut lui qui, en 1704, engagea les cantons à réclamer de la France la neutralité du Chablais et du Faucigny. Pendant les négociations relatives à la succession de Neuchâtel, il appuya de son crédit et de son expérience les prétentions du roi de Prusse, qu'il sut faire triompher de ses compétiteurs, 3 novembre 1707. Ce monarque récompensa généreusement ce service, et la ville de Neuchâtel, reconnaissante, lui accorda sa bourgeoisie. A la même époque, Saint-Saphorin proposa aux puissances ennemies de la France de lui enlever la Franche-Comté pour la replacer sous la suzeraineté de l'Espagne autrichienne. Bien qu'approuvé par l'Angleterre et le duc de Savoie, son plan échoua devant la résistance des Suisses qui ne voulaient à aucun prix sortir de leur neutralité. Il renouvela plus tard sa proposition au congrès de la Haye (1709) et la vit adoptée par les alliés, mais la défaite de Mercy en empêcha l'exécution. Le 21 juin 1712, le général de Saint-Saphorin signa au nom de la république de Berne un traité d'alliance offensive et défensive avec les Etats-généraux des Provinces-unies. A son retour en Suisse, il fut l'un des principaux négociateurs de la paix d'Aarau, entre les cantons protestants et les cantons catholiques. (15 août 1712.) Deux ans après il conclut comme député de Berne un traité de capitulation pour les troupes bernoises au service de Hollande. En 1716 il entra, avec l'autorisation de l'empereur Charles VI, dans l'armée britannique où il reçut le grade de lieutenant général. Le roi Georges 1er l'appela aussitôt aux fonctions de ministre d'Angleterre auprès du Corps helvétique, mais les cantons catholiques ne voulurent point le reconnaître. Berne elle-même, oubliant ses anciens services, refusa de recevoir ses lettres de créance, « jugeant que le titre d'ambassadeur d'un monarque étranger, en Suisse, était incompatible avec celui de sujet et vassal des seigneurs de Berne. » La cour de Londres, qui faisait le plus grand cas des talents diplomatiques de Saint-Saphorin, le dédommagea de cette humiliation en le nommant son ambassadeur à Vienne, 1718. Il occupa ce poste pendant six ans, luttant toujours avec énergie contre les prétentions de la France. Retiré ensuite à Saint-Saphorin, dont il fit rebâtir le château vers 1725, il y mourut le 16 juillet 1737."
(source: extrait tiré de A. de Montet, Dictionnaire biographique des Genevois et des Vaudois, 1878, vol. 2, p. 279-280)
- 1685 - 1688 Soldat d'infanterie à Service de Hollande
- 1692 - 1695 Capitaine dans la marine impériale à Service d'Autriche
- 1695 - 1696 Vice-amiral à Service d'Autriche
- 1696 - 1697 Colonel d'infanterie à Service d'Autriche
- 1697 - 1705 Vice-amiral de la flottille du Danube à Service d'Autriche
- 1702 - 1702 Colonel d'infanterie à Service d'Autriche
- 1703 - v. 1712 Diplomate auprès des Cantons protestants à Vienne
- 1705 - ? Quartier-maître général à Service d'Autriche
- 1714 - v. 1716 Député à Berne
- 1716 - ? Lieutenant général à Service d'Angleterre
- 1718 - 1724 Ambassadeur de la cour de Londres à Vienne
- Connaissance proche: Carrard, Christophle-Benjamin
Archives cantonales vaudoises (ACV), Fonds P de Mestral.
- Livre
- , Les aventures de M. de Saint-Saphorin sur le Danube, Paris ; Neuchâtel : V. Attinger, 1933, 196 p.
- , Saint-Saphorin et la politique de la Suisse pendant la guerre de succession d'Espagne (1700-1710), Lyon : Bosc-Riou, 1934, 457 p.
- , Ein Europäischer Diplomat am Kaiserhof zu Wien: François Louis de Pesme, Seigneur de Saint-Saphorin, als englischer Resident am Wiener Hof (1718-1727), Bonn : L. Roehrscheid Verlag, coll. Bonner historische Forschungen, 1964, 291 p.
- , Du major Davel au général Guisan: illustres soldats vaudois dans le monde, Bière : Ed. Cabédita, 2010, 314 p.
- Article de revue
