Le troisième cahier («C») des Mémoires porte sur l’activité de La Harpe au sein du Directoire helvétique, de juin 1798 à début janvier 1800. Il s’articule autour des principales mesures gouvernementales qui lui ont par la suite été personnellement reprochées. La première est le recours aux troupes françaises pour réprimer l’opposition des petits cantons de Suisse centrale. Suivent l’établissement d’une nouvelle organisation militaire nationale, compliquée notamment par l’occupation autrichienne des Grisons, la conclusion d’une « alliance offensive et défensive » avec la France, et la difficile levée des 18'000 auxiliaires réclamés par cette dernière. A la fois plaidoyer en faveur d’un Directoire muni de pouvoirs extraordinaires, déclarant la guerre à l’Autriche, et réquisitoire contre la lenteur du législatif et les revendications du clergé protestant, le texte prend la forme d’un catalogue des scandales ayant agité cette période, chacun appelant une explication des motifs des décisions directoriales et une réponse à ses adversaires. Le transfert du gouvernement à Berne, l’ajournement manqué des conseils, et l’intervention grandissante de la France dans les dissensions internes aux instances gouvernementales, sont autant de préludes au récit final de l’éviction de La Harpe du Directoire helvétique, suite à un coup de force du Corps législatif, le 7 janvier 1800.
KE- Histoire; Lieux géographiques; Littérature; Politique; 9. République helvétique/Médiation (1798-1815); Suisse; Genre - Ecrit personnel (journal, récit de voyage, etc.); Gouvernement; Politique intérieure UR- AC- DB- lumieres.VD LG- Français END